“宝宝们，下面由我来为大家介绍下我们家的这款风衣，这次做了三个颜色，分别有长款短款。”下午两点钟，在林珊珊sunny的直播间，一名主播开始了日常讲解。
近似于林珊珊的形象，几乎一模一样的声音与讲解表达，但这名主播却不是“人”。屏幕上拥有着二次元形象的小人，就是和林珊珊打配合的虚拟主播。
“虚拟+真人”的双主播有着明确的分工，真人主播负责日常直播时段，其他的时间，则都由虚拟主播进行直播。
在淘宝直播中，像虚拟主播这样的新技术正在不断的快速涌现并应用。
近年来，淘宝直播成为增长最快的新业态。阿里巴巴新一季财报数据显示，淘宝直播引导的成交连续8个季度同比增超过100%。过去一年，淘宝直播诞生了177位带货超过1亿元的主播，商家直播带来的成交占比超过6成。
增长的另一面，也带来了全链路的技术挑战。任何简单的问题放在一个4亿用户、上千亿GMV的超大规模平台上，都需要复杂技术的支撑。你们可能不知道，李佳琦喊出“3、2、1，上链接”后，是“大规模低延时”技术的在确保公平的秒杀。
把直播技术与电商能力做结合，这本身就是一种技术创新带来的模式升级。在直播的前中后链路，技术和商业的结合是怎么实现的？下一步的技术趋势是什么？会给主播和商家带来什么改变？我们与淘宝直播背后的一群科学家们进行了对话。
让虚拟主播开始直播带货
早在进入林珊珊直播间之前，虚拟主播已经掀起了一阵热潮。
5月，虚拟歌姬洛天依在直播间“破圈”带货，首次尝试淘宝主播这个新职业，在首秀中上架了4个品牌、9款产品。6月，淘宝宣布虚拟偶像鼻祖“初音未来”入驻平台，粉丝可以在淘宝APP专属页面里，跟“初音未来”互动。
虚拟主播频频出现在直播间，让直播有了更大的想象空间。而现在林珊珊的这款虚拟主播则与传统的虚拟偶像又有了更新的技术突破。
但阿里巴巴达摩院资深算法专家陈海青强调，淘宝直播最新研发的虚拟主播是建立在人工智能的技术基础上，实时与用户互动、讲解商品，同时又把语气、动作与讲解内容贴合，成为一个更真实的、真正的主播（助播）。据悉，这一系列虚拟主播的技术，是人工智能领域最复杂的技术应用，涉及到直播内容的识别、理解，又做到实时生成和互动。
这样全新的虚拟主播可以在主播休息的时候，自己开播，帮主播介绍商品，甚至能实现1对1专人服务讲解，满足用户需求。
永不停歇的助播背后，是达摩院领先的3D技术和人工智能技术。
与虚拟人物表演视频不同，虚拟主播完全是数据驱动和实时渲染的。虚拟人的形象、表情动作、直播内容、互动问答等，并且根据直播情况实时变化。
在林珊珊的直播间里，除了日常开播时段，虚拟主播承担了其他时间的所有直播工作，整体观看量也保持在9万人左右。
“其实最初使用虚拟主播时，我们心里很犹豫，觉得不仅不会达到种草的效果，甚至会拔草。”林珊珊的团队负责人凌霄直言。
忐忑的开始了第一次虚拟直播，效果竟意外的不错。据凌霄介绍，第一次的直播观看量达到14.6万，增粉240人，90%的商品点击来自店铺粉丝。
他说这240个粉丝相当于是晚上睡觉的时候“白捡”的。
“整体来看，虚拟主播会给直播间带来一定的流量，也会填补主播的不开播时段。”凌霄告诉淘榜单。
3、2、1上链接背后的硬核技术
除了推出的创新玩法，技术的支撑存在于淘宝直播的每个链路中。
“阿里的技术，永远在走最hard的一条路。”淘宝内容社交互动团队技术负责人梁舒表示。例如淘宝直播是各个直播带货平台中唯一有“回放”功能的；又比如“3、2、1，上链接”的背后，靠的是“大规模低延时”的技术。
但硬核技术的背后，还是商业逻辑。以回放功能为例，都是做直播，秀场直播对回放的需求就不高；但在商业链路中，直播带货的回放则成为主播在休息时与粉丝联系的重要功能，甚至有相当比例的消费是在“回放”中完成的。凌霄就提供了一个参考数据，在林珊珊的直播间里，单场直播成交有15%左右通过直播回放完成。
淘宝直播的回放技术是通过低成本的“窄带高清”技术实现的。据介绍，阿里巴巴自研的S265编码器相比业界通用的X265编码器最多可以节省40%的带宽，可以更低成本、更低储存空间实现更高清的直播画质。
这就让留存并回放百万主播每天直播的内容成为可能，创造更多商业价值。更重要的是，消费者也可以通过回放随时找到具体的商品和客服，或者在浏览商品详情页时，随时看到更详细的短视频化的主播讲解，提升了用户体验。
而在淘宝直播的另一个标志性玩法——“3、2、1，上链接”的应用中，“大规模低延时”技术能够保证全国乃至全世界各地不同环境、不同机型的条件下的用户，同步接收到画面和声音信号。
通过大规模低延时技术，淘宝直播能实现卡顿率比业界平均水平下降55%；播放延时低于1秒，比业界平均水平下降 72%。这可以让用户之间接收到主播画面和声音的时间差降到最低，让抢购、秒杀等直播带货玩法成为可能，并确保其公平性；互动延时的降低对成交和互动率也有显著的提升。
从整体上说，淘宝直播的技术比业内领先了3-5年。
淘宝直播为什么需要首席科学家
“所有的先进生产力，都要落地到产品和场景中。”淘宝直播产品负责人岱妍表示。
直播与其它媒介不同，对于直播内容的识别、理解和机器学习是人工智能领域最复杂的应用。但直播电商背后的技术完善和创新，对直播电商中的每一个商家、主播和消费者来说，又是至关重要的。
对于绝大多数主播和商家而言，直播技术可以为他们降低成本和门槛，提供更科学的指导。随着直播带货回归商业本质，直播背后的专业度和商业能力的比拼才刚刚开始。
在直播间中，虚拟主播的应用正在慢慢铺开。从商业角度上看，虚拟主播同样可以为那些找不到优秀主播、节省成本而不愿开播的商家提供新的路径，已有一些头部主播及部分品牌商家等都已经上线虚拟主播。
而对于新入局的新主播，淘宝直播智能化的直播间中，“播小宝”智能助理可以帮助新主播完成第一场直播，并在直播的每一个链路中实时智能教学。
同时，达摩院推出的人工智能助理，则是针对直播间粉丝数据分析，精准化粉丝货品链接，升级直播间的内容运营能力。
一组显著的数字是：人工智能助理可以帮中小主播一年省下3亿元的数据分析成本。
据了解，目前淘宝直播的团队占比最高的是技术和产品研发专家。
从最低成本呈现最高画质的回放功能，到大规模低延时降低到1秒以下，再到进军当前人工智能最复杂的应用（虚拟主播）。淘宝直播一直在打一场技术的超限战，把直播技术推进到领先业内3-5年的无人区。
在技术推动商业进化的浪潮中，这群顶级科学家们，正在成为最有力的推动者。而淘宝直播的大规模应用环境，这让前沿技术快速走进每一位主播、消费者的身边，“哪怕田间地头的农民大爷，也能用上世界顶级的技术。”淘宝直播产品负责人岱妍表示。